Le sport, bien au-delà de la compétition, s’impose aujourd’hui comme un puissant outil de rassemblement, de dialogue et de paix sociale. En Afrique, où les enjeux communautaires, politiques ou ethniques sont parfois sources de tensions, le sport joue un rôle central dans la construction de la cohésion sociale.
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Dans les quartiers, les terrains de foot, les stades de basket ou les pistes d’athlétisme deviennent des espaces de rencontre. Jeunes et moins jeunes, issus de milieux sociaux ou culturels différents, s’y retrouvent autour d’un objectif commun : jouer, partager, progresser. Cette mixité renforce le respect mutuel, la tolérance et l'esprit d'équipe, valeurs fondamentales pour une société stable.
Le sport est aussi un moyen d'inclusion. Il donne une voix aux populations marginalisées, notamment les jeunes des zones défavorisées, les personnes en situation de handicap ou les femmes, en leur offrant des opportunités de s’affirmer et d’exister publiquement. De nombreux programmes sportifs à travers le continent, comme "Football for Peace" ou "Right to Play", utilisent cette dimension inclusive pour lutter contre l’exclusion sociale et promouvoir l’égalité.
Sur le plan national, les victoires sportives rassemblent. Lorsqu'une équipe nationale brille à la CAN ou aux Jeux olympiques, c’est toute une nation qui vibre à l’unisson, au-delà des différences politiques, ethniques ou régionales. Ces moments de fierté partagée sont essentiels pour nourrir le sentiment d’unité nationale.
Enfin, le sport peut jouer un rôle dans la réinsertion sociale. Des initiatives locales utilisent les activités sportives pour aider les jeunes sortis du système scolaire, les ex-combattants ou les enfants de la rue à se réinsérer, retrouver confiance en eux et construire un avenir.
En somme, en Afrique, le sport est bien plus qu’un jeu : c’est un levier de paix, d’unité et de développement social.
✍️✍️✍️ Ismaël Ouédraogo
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